NASA divulga representação inédita da Terra baseada em mais de 1 bilhão de observações

A NASA divulgou uma nova representação tridimensional da Terra baseada no formato conhecido como geoide. O modelo foi desenvolvido a partir de mais de 1 bilhão de observações realizadas ao longo de 15 anos por 19 satélites dedicados ao estudo do campo gravitacional terrestre.

Diferentemente da imagem de uma esfera perfeita, o geoide representa a forma que os oceanos assumiriam caso estivessem sujeitos apenas à gravidade e à rotação do planeta, sem influência de ventos, marés ou correntes marítimas. O modelo permite visualizar as variações do campo gravitacional da Terra.

Segundo a NASA, a representação utiliza o modelo global de gravidade GOCO06s, elaborado pelo projeto Gravity Observation Combination (GOCO). Os dados foram obtidos por missões espaciais, entre elas os satélites GRACE, da NASA, e GOCE, da Agência Espacial Europeia (ESA).

Na visualização divulgada, as diferenças de altura do geoide foram ampliadas em 10 mil vezes para facilitar a observação. Conforme a agência espacial, a altura do geoide varia de aproximadamente 85 metros, na região da Islândia, até cerca de 106 metros abaixo da referência, no sul da Índia.